家族のiPadが「学習アプリの墓場」になってしまうご家庭は少なくありません。文字のアプリ、フォニックスのアプリ、九九のアプリ、学校にすすめられたアプリ、11+対策のサブスクリプション、そしてある晩よさそうに見えた何か。どれも互いに連携せず、いくつかは毎月料金がかかり、子どもが実際に開くのはせいぜい2つほどです。
もっと落ち着いたやり方があります。イングランドの小学校の流れに沿って、役割ごとに1つずつ、少数のアプリを選び、数週間ではなく数年単位で使い続けることです。このガイドでは、Receptionから11+までの組み合わせ方を順に紹介し、各段階でのよい選択肢を、BFGのアプリも他社のアプリも含めて挙げます。あわせて、インストールする前に確認しておきたい点もまとめました。
英国の小学校はReceptionからYear 6までの7年間で、身につける力はほぼ決まった順序で積み上がっていきます。最初は文字の書き方と数を数えること。Year 1ではフォニックスと「10の合成」などの数の組み合わせが中心になります。Year 3とYear 4では九九が主役になり、Year 4（日本の小学3〜4年生に相当）の6月には九九テスト（Multiplication Tables Check）があります。Year 6の5月にはKS2 SATsがあり、グラマースクールのある地域では、一部の子どもが11+（イレブンプラス）も受けます。多くの場合、試験はYear 6の9月です。
いちばん役に立つのは、この流れに沿ったアプリです。Year 3だけを扱う算数アプリは1年しか使えませんが、ReceptionからYear 6までを扱うアプリなら7年間使えます。手書き、思考力、創作についても同じことが言えます。
以下で紹介するBFGのアプリは、どれも答えが同じです。いずれもサブスクリプションではなく1回の購入で使え、アカウントは不要で、広告はなく、練習の記録はデバイスに保存されます。これは意図的に選んだ制約で、子ども向けアプリ市場のにぎやかな部分の多くを除外することになります。ただし、それが唯一の正解というわけではないので、各段階で他の選択肢も紹介しています。
正しい文字の書き方は、低学年でもっとも過小評価されている力のひとつです。それぞれの文字を正しい位置から書き始め、正しい方向に動かすことを覚えた子は、あとで意識しなくてもきれいに書けるようになります。そうでない子は、書く量が一気に増えるYear 3ごろに、直しにくい癖がついてしまうことがよくあります。
Inklaは、iPhoneとiPad向けのBFGの手書き練習アプリで、Apple Pencilでも指でも使えます。わかりやすいお手本と、活字体とつなげ字の筆記体の書き順を示し、書くたびに形、間隔、線のコントロール、リズムについてフィードバックします。入力機器が対応していれば筆圧のフィードバックもあります。練習は文字から単語、文、おもしろ作文、はがきへと広がり、保護者は練習の記録を確認してPDFの概要を書き出せます。英語以外に7つの言語で書く練習もできるので、バイリンガルのご家庭にも向いています。7日間無料で、その後は1回の購入です。
ほかにもよい選択肢があります。Letterlandのアプリは、おなじみのキャラクターと文字の形を組み合わせており、お子さまの学校がLetterlandを使っているなら最適です。Writing Wizardは、年少の子ども向けの柔軟ななぞり書きアプリです。よい紙の書き方練習帳と鉛筆も、今も変わらず優れた選択です。
フォニックスは、Read Write Inc. PhonicsやLittle Wandle Letters and Sounds Revisedなど、お子さまの学校が採用している教材に合わせましょう。家庭と学校で別のやり方を混ぜることは、読み始めの子どもがつまずくよくある原因です。
アプリの墓場がいちばん早く増えるのが算数です。カリキュラムは、数の組み合わせや位取りから、分数、小数、百分率、比まで細かく段階が組まれていて、多くのアプリはその一部しか扱いません。
Arithmetixは、BFGの小学校算数アプリです。ReceptionからYear 6までを、お子さまの学年に合わせた50以上のトピックでカバーし、新しい内容と復習を組み合わせた毎日のプランを提案します。難易度は直近数回のセッションの結果に合わせて変わります。九九には専用のエリアがあり、1問6秒・全25問のMTC形式のReady Modeも備えています。練習すると元気になる小さなペットが子どもを呼び戻し、保護者はどのトピックに手当てが必要かを確認できます。7日間無料で、その後は1回の購入で、デバイス上のすべての子どもが使えます。
もっとも知られた代わりの選択肢はDoodleMathsで、サブスクリプション制ですが、多くの学校が提供しています。2つの詳しい比較はDoodleMathsかArithmetixかをご覧ください。Times Tables Rock Starsは学校から提供されることが多く、九九のスピードを上げるのにとても優れています。White Rose Mathsの問題集は、紙の教材として有力な選択肢です。どれを選ぶにしても、1つに決めて続けることが大切です。毎年算数アプリを変えるのは、毎年教材体系を変えるようなものです。
すべての家庭が11+を受けるわけではなく、試験の形式も地域や学校によって異なります。多くの試験は、英語、算数、言語的推理（verbal reasoning）、非言語的推理（non-verbal reasoning）を組み合わせたものです。言語的推理は語彙と言葉の論理が中心で、非言語的推理は、図形、規則性、空間的な思考など、ほかのカリキュラムではほとんど扱わない内容です。最後の数か月に詰め込むより、Year 4かYear 5の初めにゆっくり始めるほうが、たいていうまくいきます。
Cognithixは、9〜11歳向けのBFGの11+練習アプリです。英語（語彙、スペル、文法、句読点、読解、穴埋め）、言語的推理、非言語的推理、言語適性をカバーし、毎日のプラン、ヒントと解説、時間制限つきのテストと模擬試験、保護者が確認できる進捗を備えています。問題はデバイス上で作られるので、いつでも新しい練習ができます。11+の算数は扱っていないので、KS2のカリキュラムより先まで学べる算数の教材と組み合わせてください。無料で試してから、すべての子どもプロフィールに対応する1回のアンロックで使えます。
Atom Learningはもっとも知られた11+の学習サービスで、英語と推理に加えて算数も扱い、月額のサブスクリプション制です。BondやCGPの問題集も紙の教材として根強い選択肢で、今もそれを軸にする家庭教師は多くいます。アプリの強みは量とフィードバックです。たくさん練習でき、苦手な問題の種類がすぐにわかります。
お子さまが楽器を習いたがっているなら、ピアノアプリはレッスンを始める前に興味を確かめる手ごろな方法です。数か月自分のペースで練習してみれば、その興味が続くかどうかはたいていわかります。
Keystrikeは、BFGのピアノ練習アプリです。iPadを第一に設計され、iPhoneとMacでも使えます。姿勢、手の形、指番号、鍵盤の配置を学ぶ導入段階から始まり、初見演奏、リズム、聴音、スケール、和音、実際の曲を含むグレード別のレッスンへと進みます。USBやBluetoothのMIDIキーボード、画面上のピアノ、あるいは本物のピアノの演奏を録音して終了後に分析するアコースティックモードで使えます。グレードは検定団体のものではなくアプリ独自の段階なので、いずれは先生についたほうがよいでしょう。新規ユーザーは3日間すべての機能を使え、その後は1回の購入でアプリ全体がアンロックされます。
定番の代わりの選択肢はSimply PianoとFlowkeyで、どちらも豊富な曲のライブラリを持つサブスクリプション制です。知っている曲を早く弾きたい子どもには向いています。長く続く土台を作りたい子どもには、グレード別の道筋が向いています。
決まった練習ばかりの組み合わせでは、子どもは疲れてしまいます。バランスをとるのは、点数もレベルもない、自由な創作の時間です。
Doodlebeeは、家族みんなで使えるBFGのお絵かき・塗り絵アプリです。子どもは好きな形を描いて内側をタップすると色で塗りつぶせ、描いたキャラクターが歩いたり、踊ったり、手を振ったりするのを楽しみ、ぬりえのページを手で塗り、自分のお話を読み上げつきの絵本にし、ループやビート、楽器で音楽を作れます。大人にも専用のプロフィールがあり、数字ぬりえやマンダラで落ち着いた時間を過ごせます。作品はすべて一人ひとりのギャラリーとしてデバイスに保存され、子どもには1日の利用時間の上限があり、購入と設定は大人専用のエリアで守られます。無料で始められ、1回の購入で家族全員がすべての機能を使え、サブスクリプションは必要ありません。
ごっこ遊びにはToca Bocaのアプリが今も人気で、絵に本格的に取り組みたい年長の子どもにはProcreateがすばらしい買い切りのアプリです。そしてクレヨンの箱も、今も立派にその役目を果たします。
すべてのアプリが必要なわけではありません。役に立つのは、組み合わせを小さな仕組みとして考えることです。
同じ範囲をサブスクリプションのアプリでそろえると、子どもが小学生のあいだ、毎月かなりの金額がかかることもあります。だからといって買い切りのアプリのほうが優れているわけではありません。長期的な費用は正直に見直す価値がある、ということです。
子どもの練習データは個人的な情報で、もっとも確実な守り方は、そもそもアップロードしないことです。このガイドで紹介したBFGのアプリは、プロフィールと進捗をデバイスに保存し、作成するアカウントも管理するログインもありません。その代わりの制約もあります。進捗はデバイス間で同期されないため、新しいiPadではデバイスのバックアップを復元しない限り最初からになります。InklaのPDF概要やKeystrikeのバックアップファイルのように、大切なものを書き出せるアプリもあります。
何をインストールするにしても、データがどこへ行くのかを確認しましょう。答えが「サーバーへ」でも、それだけで問題になるわけではありませんが、お子さまが使い始める前に知っておく価値はあります。
これから始めるなら、お子さまが今いる段階のアプリを1つ選び、1か月使ってから次を足しましょう。いちばんよくある失敗は、週末に4つの学習アプリを一度に入れて、1週間後にはどれも開かれていないことです。
すでにアプリの墓場があるなら、各段階で、お子さまがこの2週間に実際に開いたアプリを1つだけ残し、残りは削除しましょう。「全部使わなきゃ」という気がかりのほうが、アプリの代金よりも高くつきます。
どのアプリを選ぶにしても、大切なのはブランドより構成です。土台、1つの練習の軸、必要に応じた枝分かれ、創作のバランス、そしてデータがどこにあるかへの明確な答え。それが仕組みです。