Wenn man die 11+-Prüfung für Sprachspezialschulen recherchiert hat, ist man wahrscheinlich auf den Begriff „LAT" gestoßen und sofort verwirrt gewesen. Damit ist man nicht allein. In Elternforen ist der Language Aptitude Test einer der meistgefragten und am wenigsten verstandenen Teile des Gymnasialaufnahmeprozesses. Hier ist, was er tatsächlich ist, was er testet und was man realistischerweise zur Vorbereitung tun kann.
Der Language Aptitude Test ist eine zusätzliche Komponente des 11+, der von Sprachspezialschulen verwendet wird – Schulen, die einen erweiterten modernen Fremdsprachenlehrplan anbieten. Er soll das Potenzial eines Kindes zum Sprachenlernen bewerten, nicht sein vorhandenes Wissen über eine bestimmte Sprache.
Das ist ein entscheidender Unterschied. Ein Kind, das zu Hause drei Sprachen spricht, hat keinen inhärenten Vorteil, weil der LAT absichtlich erfundene oder obskure Sprachen verwendet, die kein Kandidat zuvor gesehen hat. Er testet die zugrunde liegenden kognitiven Fähigkeiten, die jemanden gut im Sprachenlernen machen, nicht wie viele man bereits kennt.
Der LAT ist am häufigsten mit Schulen verbunden, die eine ausgewiesene Sprachspezialisierung haben. Beispiele umfassen einige Gymnasien in Kent, Buckinghamshire und Teilen Londons. Nicht alle Gymnasien verwenden ihn – nur diejenigen mit einem spezifischen Sprachschwerpunkt. Wenn man unsicher ist, ob die Zielschule einen LAT umfasst, sollte man die Zulassungsseite der Schule prüfen oder direkt die Zulassungsstelle anrufen.
Der Test umfasst typischerweise mehrere Übungstypen, alle basierend auf erfundenen oder unbekannten Sprachsystemen:
Der LAT ist absichtlich so konzipiert, dass Vorbereitung schwierig ist. Da die Sprachen für jede Prüfungssitzung neu erfunden werden, kann man Vokabular oder Grammatikregeln nicht im Voraus auswendig lernen. Traditionelle 11+-Übungsbücher berühren ihn kaum – Bond und CGP, die beiden beliebtesten Reihen, haben begrenzte oder keine LAT-Inhalte.
Die zugrunde liegenden Fähigkeiten können jedoch geübt werden. Ein Kind, das viele Mustererkennungsübungen gemacht hat, das sich wohl dabei fühlt, Regeln aus Beispielen herauszuarbeiten, und das mit dem Format von LAT-Fragen vertraut ist, wird sich viel weniger eingeschüchtert fühlen als eines, das sie am Prüfungstag zum ersten Mal sieht.
Hier sind die Ansätze, die wirklich helfen:
Der LAT wird normalerweise zusammen mit den Standard-11+-Aufgaben (Englisch, Mathe, Verbales Denken, Nicht-Verbales Denken) abgelegt. Er dauert typischerweise 20–30 Minuten. Das Kind daran erinnern, dass niemand erwartet wird, jede Frage zu beenden – der Test ist darauf ausgelegt, an der Spitze zu differenzieren, sodass einige freie Felder völlig normal sind.
Der LAT kann sich wie eine unfaire Wildcard anfühlen, aber er gleicht das Spielfeld tatsächlich auf eine wichtige Weise aus. Er belohnt natürliche Begabung und schnelles Denken anstatt Monate teurer Nachhilfe. Ein Kind aus jedem Hintergrund, mit jedem Niveau an bisherigem Sprachlernen, hat eine echte Chance – und das ist durchaus der Sinn.
Wenn das Kind Rätsel mag, schnell Muster erkennt und die Idee erfundener Sprachen eher spaßig als erschreckend findet, könnte sich der LAT als sein stärkstes Teilgebiet erweisen. Die beste Vorbereitung ist sicherzustellen, dass es das Format zuvor gesehen hat, sodass am Prüfungstag nichts als Überraschung kommt.