Wenn man sich mit der Aufnahme an weiterführenden Schulen beschäftigt hat, vor allem an Schulen mit Sprachenschwerpunkt, ist man wahrscheinlich auf den Begriff „LAT“ gestoßen und war sofort verwirrt. Damit ist man nicht allein. In Elternforen ist der Language Aptitude Test einer der meistgefragten und am wenigsten verstandenen Teile des Aufnahmeverfahrens. Hier ist, was er tatsächlich ist, was er testet und was man realistischerweise zur Vorbereitung tun kann.
Ein Language Aptitude Test, kurz LAT, wird von manchen weiterführenden Schulen mit Schwerpunkt auf modernen Fremdsprachen genutzt, um einen Teil ihrer Plätze in Year 7 zu vergeben. Er ist unabhängig vom 11+ der Gymnasien (Grammar Schools). Er soll das Potenzial eines Kindes zum Sprachenlernen bewerten, nicht sein vorhandenes Wissen über eine bestimmte Sprache.
Das ist ein entscheidender Unterschied. Ein Kind, das zu Hause drei Sprachen spricht, hat keinen inhärenten Vorteil, weil der LAT absichtlich erfundene oder obskure Sprachen verwendet, die kein Kandidat zuvor gesehen hat. Er testet die zugrunde liegenden kognitiven Fähigkeiten, die jemanden gut im Sprachenlernen machen, nicht wie viele man bereits kennt.
Language Aptitude Tests sind kein Bestandteil des regulären 11+ an Gymnasien. Nach dem School Admissions Code, der verbindlichen Aufnahmeordnung für staatliche Schulen in England, darf eine Schule mit Schwerpunkt auf modernen Fremdsprachen bis zu 10 % ihres Aufnahmejahrgangs in Year 7 nach Eignung auswählen. Einige wenige Schulen tun das, meist mit einem selbst erstellten Test. Die Ashlawn School in Rugby und die Stepney All Saints School im Osten Londons sind zwei Beispiele. Auch manche Privatschulen nehmen Sprachaufgaben in ihre eigenen Aufnahmetests auf. Wenn man unsicher ist, ob die Zielschule Plätze nach Eignung vergibt, sollte man die Zulassungsseite der Schule prüfen oder direkt die Zulassungsstelle anrufen.
Der Test umfasst typischerweise mehrere Übungstypen, alle basierend auf erfundenen oder unbekannten Sprachsystemen:
Der LAT ist absichtlich so konzipiert, dass Vorbereitung schwierig ist. Da die Sprachen für jede Prüfungssitzung neu erfunden werden, kann man Vokabular oder Grammatikregeln nicht im Voraus auswendig lernen. Traditionelle 11+-Übungsbücher berühren ihn kaum – Bond und CGP, die beiden beliebtesten Reihen, haben begrenzte oder keine LAT-Inhalte.
Die zugrunde liegenden Fähigkeiten können jedoch geübt werden. Ein Kind, das viele Mustererkennungsübungen gemacht hat, das sich wohl dabei fühlt, Regeln aus Beispielen herauszuarbeiten, und das mit dem Format von LAT-Fragen vertraut ist, wird sich viel weniger eingeschüchtert fühlen als eines, das sie am Prüfungstag zum ersten Mal sieht.
Hier sind die Ansätze, die wirklich helfen:
Ein Language Aptitude Test ist meist ein eigener Termin mit eigener Anmeldefrist, oft im Herbst von Year 6. Deshalb sollte man in den Anweisungen der Schule nachlesen, wann er stattfindet, wie lange er dauert und wie er aufgebaut ist. Das Kind daran erinnern, dass niemand alles richtig haben muss und dass es völlig in Ordnung ist, eine schwierige Frage auszulassen und weiterzumachen.
Der LAT kann sich wie eine unfaire Wildcard anfühlen, aber er gleicht das Spielfeld tatsächlich auf eine wichtige Weise aus. Er belohnt natürliche Begabung und schnelles Denken anstatt Monate teurer Nachhilfe. Ein Kind aus jedem Hintergrund, mit jedem Niveau an bisherigem Sprachlernen, hat eine echte Chance – und das ist durchaus der Sinn.
Wenn das Kind Rätsel mag, schnell Muster erkennt und die Idee erfundener Sprachen eher spaßig als erschreckend findet, könnte ihm ein Language Aptitude Test gut liegen. Die beste Vorbereitung ist sicherzustellen, dass es das Format zuvor gesehen hat, sodass an diesem Tag nichts als Überraschung kommt. Mehr dazu, wie verschiedene Apps Übungen zur Spracheignung umsetzen, findet man in unserem Vergleich von Cognithix und Atom Learning.