中等学校への進学、とくに語学を専門とする学校について調べていると、「LAT（Language Aptitude Test：言語適性テスト）」という言葉を目にして、戸惑ったことがあるかもしれません。そう感じているのはあなただけではありません。保護者向けのフォーラムでも、LATは入学手続きの中で最も質問が多く、最も理解されていない部分の一つです。このガイドでは、LATとは何か、何が試されるのか、そしてどう準備するかを解説します。
言語適性テスト（Language Aptitude Test、略してLAT）は、現代外国語を専門とする一部の中等学校が、Year 7の入学枠の一部を決めるために使う試験です。グラマースクールの11プラス試験（英語・数学・言語推論・非言語推論）とは別のもので、外国語を学ぶ能力や適性を測ることを目的としています。
重要なのは、LATが「どれくらい語学を知っているか」ではなく「語学を学ぶ潜在的な能力」を測るテストだという点です。フランス語やスペイン語の知識は必要ありません。むしろ、言語のパターンを認識し、新しい規則を素早く適用する能力が試されます。
言語適性テストは、通常のグラマースクールの11プラスには含まれません。School Admissions Code（イングランドの学校入学に関する法定の規則）では、現代外国語を専門とする学校はYear 7の定員の最大10%を適性によって選抜することができ、実際にそうしている学校も少数ながらあります。多くの場合、学校が独自に作成したテストが使われます。ラグビーのAshlawn Schoolや、ロンドン東部のStepney All Saints Schoolがその例です。また、独自の入学試験に言語の課題を含める私立校もあります。志望校に適性枠があるかどうかわからない場合は、学校のウェブサイトの入学案内ページを確認するか、学校の入学担当窓口に直接問い合わせてください。
LATの内容は学校によって異なりますが、一般的に以下の能力が測られます。
架空の語（実在しない言語）の発音規則を示し、新しい語をどう発音するか、またはどうつづるかを問います。これは、言語の音とつづりの規則を素早く習得できるかを見ています。例えば「この言語では "k" の前の母音は長く発音される」という規則を示し、新しい語に適用させる問題です。
見たことのない言語（架空、または実在するが学習していない言語）の簡単な文法規則を提示し、その規則を使って文を完成させる問題です。例えば、名詞の性別による変化（英語にはない概念）を素早く理解して応用する能力を見ます。
短時間で新しい語彙（架空の言語の語）を覚え、文脈に合わせて使う問題です。記憶力と語彙を文脈の中で使う柔軟性が測られます。
通常の言語推論に似た形式で、語の関係性や類推を問う問題が含まれる場合もあります。
「その場で学ぶ能力」を測るLATに対して、準備できることは限られていますが、それでも有効な準備方法はあります。
Bond や CGP といった代表的な11プラス問題集には、LAT 対策の内容はほとんど含まれていません。それでも問題タイプに慣れておくことで、本番での処理速度が上がります。志望校が過去問を公開している場合は必ず入手しましょう。
広く読書する子どもは、言語パターンへの感度が高い傾向があります。ジャンルを問わず、量より継続的な読書習慣が重要です。
フランス語、スペイン語、ドイツ語などの初歩的な学習経験は、「言語は一定の規則で成り立っている」という感覚を養います。LATで直接役立つわけではありませんが、言語学習への柔軟な姿勢を育てます。
語彙を短時間で記憶する問題があるため、カードゲームや記憶ゲームで記憶力を日頃から鍛えておくことも役立ちます。
| 項目 | 通常の11プラス | LAT |
|---|---|---|
| 目的 | 学業の全般的な適性 | 語学学習の適性 |
| 科目 | 英語・数学・推論 | 言語パターン・音韻・文法 |
| 事前知識の必要性 | 学校の授業内容 | なし（架空の言語） |
| 準備のしやすさ | 比較的しやすい | 難しい（が、慣れは有効） |
LATの結果は、語学を専門とする学校が適性枠の選抜に使います。LATは通常、グラマースクールの11プラスとは別の日程で行われ、独自の出願締め切りがあります。Year 6の秋に実施されることが多いので、試験日、所要時間、形式は志望校の案内で必ず確認してください。また、全問正解が求められているわけではないこと、難しい問題は飛ばして先に進んでよいことを、お子さまに伝えておきましょう。
LATは一般的な知識や成績を測るテストではなく、言語を学ぶ潜在的な能力を見る試験です。外国語の知識がなくても受験でき、初めて見るパターンを素早く理解して応用できるかどうかが評価されます。過去問で形式に慣れ、言語感覚を日頃から磨くことが最も効果的な準備方法です。