Si te has estado informando sobre el acceso a secundaria, sobre todo en colegios especializados en idiomas, es probable que te hayas encontrado con la sigla «LAT» en la documentación de admisiones y que no te haya quedado nada claro. No eres el único: en los foros de padres, el Language Aptitude Test es una de las partes del proceso de admisión por las que más se pregunta y que menos se entienden. Además, es diferente al razonamiento verbal estándar que se practica en la mayoría de los libros de preparación para el 11+, y muchos padres llegan al examen sin haberlo preparado específicamente.
Este artículo explica qué es el LAT, en qué se diferencia del razonamiento verbal convencional, y cómo prepararlo.
Un test de aptitud lingüística, a menudo abreviado como LAT (Language Aptitude Test), es una prueba que utilizan algunos colegios de secundaria especializados en lenguas modernas para asignar parte de sus plazas de Year 7. Es independiente del 11+ de las grammar schools. Está diseñado para medir la capacidad de un niño para aprender y razonar con sistemas de lenguaje nuevos, incluidos idiomas extranjeros.
La premisa central del LAT es diferente al razonamiento verbal estándar: en lugar de medir lo que el niño ya sabe sobre el inglés, mide qué tan bien puede aprender y aplicar reglas de un lenguaje que nunca ha visto. Esto lo hace más resistente a la memorización mecánica — aunque la práctica con el formato del examen sigue siendo útil.
Los tests de aptitud lingüística no forman parte del 11+ estándar de las grammar schools. Según el School Admissions Code (el código oficial de admisiones escolares de Inglaterra), un colegio especializado en lenguas modernas puede seleccionar por aptitud hasta el 10 % de su alumnado de Year 7, y un pequeño número de colegios lo hace, normalmente mediante un test que preparan ellos mismos. Ashlawn School, en Rugby, y Stepney All Saints School, en el este de Londres, son dos ejemplos.
Algunos colegios privados también incluyen tareas lingüísticas en sus propias pruebas de acceso. Si no tienes claro si el colegio al que aspiras ofrece plazas por aptitud, consulta la página de admisiones de su sitio web o llama directamente a su oficina de admisiones.
Se presenta al niño un mini vocabulario de un lenguaje inventado con unas pocas frases de ejemplo. El niño debe aprender las reglas de ese lenguaje y usarlas para traducir nuevas frases. Ejemplo:
«En el lenguaje Xian, 'voku tali' significa 'perro corre' y 'tali mena' significa 'corre rápido'. ¿Cómo se dice 'perro rápido'?»
La respuesta requiere identificar que 'voku' = perro, 'tali' = corre, 'mena' = rápido, y combinarlos correctamente.
Similar a las analogías de palabras del razonamiento verbal estándar, pero enfocadas en la estructura gramatical. «CORRO es a CORRER como COMO es a ___» (comer). Evalúa la comprensión de las relaciones entre formas de las palabras.
Se presentan ejemplos de palabras en un idioma real (latín, francés, español, etc.) con sus equivalentes en inglés, y el niño debe inferir el patrón para traducir nuevas palabras. No se requiere conocimiento previo del idioma — todo está en las pistas proporcionadas.
Series de palabras o frases donde el niño debe identificar el patrón lingüístico subyacente y aplicarlo para completar la serie.
Un párrafo corto en un lenguaje que mezcla palabras inventadas con inglés familiar, con preguntas de comprensión. El niño debe inferir el significado de las palabras inventadas a partir del contexto.
| Razonamiento Verbal estándar | LAT |
|---|---|
| Depende del vocabulario inglés | Independiente del vocabulario previo |
| La práctica con libros mejora el rendimiento directamente | Entender el formato ayuda; la memorización no |
| Tipos de preguntas bien establecidos | Formato puede variar más entre exámenes |
| Contenido del currículo escolar | Diseñado para resistir la preparación mecánica |
La preparación para el LAT es diferente a la del VR estándar. Los pasos más útiles son:
El LAT fue diseñado explícitamente para ser más difícil de preparar que el VR estándar. Esto no significa que la preparación sea inútil — la familiaridad con el formato y el tipo de razonamiento siempre ayuda. Pero sí significa que la estrategia de preparación óptima para el LAT es diferente: más enfocada en desarrollar habilidades de razonamiento general que en memorizar tipos de preguntas específicos.
Para un niño con buena aptitud lingüística natural, el LAT puede ser más fácil que el VR estándar aunque haya practicado menos. Para un niño que tiene mejores matemáticas que habilidades lingüísticas, puede ser más difícil independientemente de cuánto practique.