Durante años, la primera pregunta que se hacían los padres sobre el 11+ era «¿GL o CEM?». La respuesta decidía qué libros comprar, qué tipos de preguntas practicar y cuánto preocuparse por la presión del tiempo. En 2026 la pregunta se sigue haciendo, pero la respuesta ha cambiado. El 11+ en papel de CEM ha desaparecido de las grammar schools, GL Assessment pone ahora el examen en la mayoría de las zonas, y algunos colegios se han pasado a proveedores más recientes o redactan sus propios exámenes.
Esta guía explica qué ha cambiado, cómo es cada uno de los exámenes actuales y cómo averiguar cuál hará realmente tu hijo.
CEM, el Centre for Evaluation and Monitoring, nació en la Universidad de Durham y desde 2019 forma parte de Cambridge University Press & Assessment. Durante aproximadamente una década, su 11+ lo usaron grammar schools de zonas como Birmingham, Buckinghamshire y Berkshire. Tenía fama de ser más difícil de preparar con tutor: exámenes mixtos, mucha carga de vocabulario y más preguntas de las que la mayoría de los niños podía terminar.
Entre 2022 y 2023, CEM dejó de suministrar un 11+ en papel y pasó a los exámenes por ordenador. Organizar un examen en pantalla para miles de niños a la vez quedaba fuera del alcance de la mayoría de las grammar schools públicas, así que las zonas que usaban CEM cambiaron de proveedor. Las grammar schools King Edward VI de Birmingham pasaron a GL Assessment a partir del examen de septiembre de 2022, y Slough hizo lo mismo en septiembre de 2023. El Secondary Transfer Test de Buckinghamshire también lo pone ahora GL Assessment.
La evaluación de CEM sigue existiendo como Cambridge Select Insight (antes CEM Select), un examen por ordenador que usan sobre todo colegios privados. Así que, si ves a la venta materiales de práctica «estilo CEM», comprueba si el colegio al que aspiras usa algo parecido antes de comprarlos.
GL Assessment pone el 11+ en la mayoría de las zonas con grammar schools de Inglaterra, entre ellas Kent, Buckinghamshire y Birmingham. No es un examen único y fijo. GL elabora un examen para cada zona o consorcio, así que las materias, el número de pruebas y los tiempos varían de un lugar a otro.
Como los tipos de preguntas son previsibles, los exámenes de GL responden bien a una práctica constante y sistemática. Una vez que el niño reconoce cada formato, la mayor parte del trabajo que queda es de precisión y de ritmo.
La mayoría de las zonas de GL dan puntuaciones estandarizadas por edad, que compensan el hecho de que un niño nacido en septiembre ha tenido casi un año más para aprender que uno nacido en agosto. La puntuación mínima para superar el examen se fija a nivel local y, en algunas zonas, las plazas se asignan después por posición o por distancia entre los niños que la alcanzan.
FSCE (Future Stories Community Enterprise) es una organización sin ánimo de lucro creada por Reading School que redacta un 11+ para grammar schools. Lo utilizan Reading School, Chelmsford County High School for Girls, Colyton Grammar School y varios colegios de Yorkshire y Lancashire, y otros han anunciado que tienen previsto adoptarlo en futuros años de admisión.
Los exámenes de FSCE se basan en el currículo nacional de Key Stage 2, sobre todo en inglés y matemáticas, hasta el final de Year 5. En lugar de secciones independientes de razonamiento verbal y no verbal, suelen evaluar el razonamiento a través de los contenidos del currículo, combinando preguntas de opción múltiple con respuestas escritas breves, y algunos colegios añaden una tarea de escritura creativa. Los formatos no se publican con el mismo detalle que los de GL, así que el material de familiarización de los propios colegios importa todavía más.
Los exámenes de consorcio son otra vía. El Consortium of Selective Schools in Essex (CSSE), por ejemplo, redacta sus propios exámenes de inglés y matemáticas para las grammar schools que lo integran, de 60 minutos cada uno.
| GL Assessment | FSCE | Cambridge Select Insight (antes CEM) | |
|---|---|---|---|
| Quién lo usa | La mayoría de las zonas con grammar schools | Un grupo creciente de grammar schools | Sobre todo colegios privados |
| Formato | En papel, sobre todo de opción múltiple | En papel, opción múltiple y respuestas escritas | En pantalla |
| Contenido | Inglés, matemáticas, VR y NVR en distintas combinaciones | Inglés y matemáticas de KS2, razonamiento a través de los contenidos | Razonamiento, matemáticas y destrezas de inglés |
| Previsibilidad | Alta, con tipos de preguntas muy conocidos | Menor, con poca información publicada | Poca información publicada |
| Mejor preparación | Práctica sistemática de cada tipo de pregunta y, después, exámenes cronometrados | Inglés y matemáticas de KS2 bien asentados, lectura variada, respuestas escritas | Destrezas amplias y soltura trabajando en pantalla |
No te fíes de lo que hizo el hijo de un amigo hace unos años, porque los proveedores han cambiado y pueden volver a cambiar. En su lugar:
Ya que estás, apunta las fechas clave. La inscripción para los exámenes de las grammar schools suele cerrarse en primavera o en verano de Year 5. El examen se hace casi siempre en septiembre de Year 6, aunque algunos colegios lo están adelantando al trimestre de verano de Year 5, y los resultados suelen llegar en octubre, antes de que venza el plazo nacional para solicitar plaza en secundaria, el 31 de octubre. No inscribirse a tiempo es el único error que ninguna preparación puede arreglar.
Trabaja cada tipo de pregunta de forma sistemática, empezando sin límite de tiempo y ganando velocidad después. Usa pronto el cuadernillo de familiarización de tu zona para que la hoja de respuestas y la maquetación le resulten normales. A partir de la primavera de Year 5, añade exámenes cronometrados cada una o dos semanas y revisa los errores con tu hijo. El razonamiento verbal merece una atención constante porque casi no se enseña en el colegio y se apoya en un vocabulario amplio, así que procura que tu hijo lea mucho y de todo.
Asegúrate de que el inglés y las matemáticas de Year 5 están bien asentados, sobre todo la aritmética, las fracciones, la gramática y la puntuación. Practica cómo explicar las respuestas por escrito, no solo elegir opciones, y lee una gran variedad de ficción y no ficción para ampliar el vocabulario y la comprensión. La práctica de razonamiento sigue ayudando con la resolución de problemas, pero tiene un papel menos central que en un examen de GL.
Comprueba si el colegio usa Cambridge Select Insight, los ISEB Common Pre-Tests o sus propios exámenes, y si el examen es en pantalla. Practicar con el teclado, con preguntas en pantalla y con secciones cronometradas ayuda a que los niños se sientan cómodos ese día.
«Practica exámenes estilo CEM por si acaso». Para las grammar schools públicas esto ya no tiene sentido, porque ninguna usa el antiguo examen de CEM. Salvo que el colegio privado al que aspiras use Cambridge Select Insight, es mejor dedicar el tiempo al formato que tu hijo va a encontrarse de verdad.
«GL es fácil porque es previsible». Previsible no significa fácil. Las grammar schools más solicitadas reciben muchas más solicitudes que plazas, así que las puntuaciones necesarias para entrar pueden ser altas, y los pequeños despistes bajo presión de tiempo se van sumando. La precisión y el ritmo siguen importando.
«Se pueden comprar los exámenes reales de años anteriores». Los proveedores rara vez publican exámenes reales de años anteriores. Lo que encontrarás son cuadernillos de familiarización de colegios y consorcios, además de exámenes de práctica de editoriales redactados en el mismo estilo. Usa primero el material oficial de familiarización, porque muestra la maquetación y la hoja de respuestas reales.
«La práctica de razonamiento solo importa para GL». Incluso cuando un examen no tiene una prueba de razonamiento independiente, los hábitos que desarrolla esa práctica, como detectar patrones, leer las instrucciones con atención y contrastar una respuesta con la pregunta, ayudan también en inglés y en matemáticas.
Es fácil tratar la elección del examen como lo que lo decide todo. En realidad, las destrezas de fondo son las mismas en todas partes: un vocabulario amplio, soltura con la aritmética, una lectura atenta y la capacidad de pensar con claridad con un poco de presión de tiempo. Averigua qué examen hará tu hijo, adapta la práctica a su formato y dedica el resto de tu energía a que tu hijo siga siendo curioso y llegue descansado y seguro de sí mismo. Para un plan más amplio, consulta nuestra guía de preparación para el 11+ en 2026.